布鞋首富宗庆后的成长经历，一代商业大佬的创业史

宗庆后，这位被誉为“布鞋首富”的企业家，以其非凡的创业经历和卓越的商业成就，成为了中国民营企业家的典范。他的一生，充满了传奇色彩，从贫困的农家子弟到商业帝国的缔造者，宗庆后的成长经历充满了艰辛与奋斗。

1945年10月，宗庆后出生于江苏省一个普通家庭，四年后，家庭搬迁至杭州。由于家庭经济困难，宗庆后未能享受到无忧无虑的童年。16岁时，他便开始步入社会，从事各种临时性工作，包括在汽车厂做学徒、卖爆米花、发传单等，这些早期的经历锻炼了他的意志，培养了他吃苦耐劳的精神。

青年时期的宗庆后，响应国家号召，参与了上山下乡运动。在舟山和绍兴的农场里，他度过了长达15年的知青生涯。这段经历虽然艰苦，但却磨炼了他的性格，使他更加坚韧不拔。宗庆后后来回忆这段日子时，心中充满了感激，认为那段时光教会了他“能吃苦、不服输”的精神，让他受益终生。

1978年，随着知青返城潮的兴起，宗庆后回到了杭州。此时的他已经33岁，但并未被年龄和过去的经历所束缚。他顶替退休的母亲进入杭州市上城区教育系统的校办纸箱厂工作，开始了新的职业生涯。然而，宗庆后并不满足于现状，他一直在寻找改变命运的机会。

机会终于在1987年来临。那一年，校办厂进行私人承包改革，宗庆后意识到这是改变命运的绝佳时机。他挺身而出，承包了杭州上城区校办企业经销部，开始了自己的创业之路。起初，他依靠蹬三轮车代销汽水、棒冰、文具等方式积累资金。同年7月，他以花粉销货款和5万元贷款为原始资金筹建食品厂，代加工花粉口服液。次年，就实现了销售收入436万元，上交利润22.2万元，展现出了非凡的商业才能。

1988年，宗庆后针对当时独生子女不愿好好吃饭、偏食的状况，开发了第一个产品——娃哈哈儿童营养液。这个产品迅速风靡全国，公司也随之更名为“杭州娃哈哈营养食品厂”。娃哈哈品牌的诞生，标志着宗庆后商业帝国的崛起。

在随后的岁月里，宗庆后凭借敏锐的商业眼光和敢于冒险的魄力，带领娃哈哈不断推陈出新，推出了果奶、八宝粥、纯净水、AD钙奶、非常可乐、营养快线等一系列新品。同时，他开创了“联销体”模式，通过经销商“织网”，使娃哈哈的产品迅速铺向全国。1991年，娃哈哈兼并了国营老厂杭州罐头食品厂，创造了“小鱼吃大鱼”的奇迹。这些举措使娃哈哈的企业规模和效益连续20年处于行业领先地位，成为中国饮料行业的领军人物。

宗庆后不仅是一位成功的企业家，更是一位有着深厚社会责任感的人。他始终坚持企业社会责任，重视员工福利。在农历小年夜，娃哈哈会给全体员工发放高额年终奖，总额约为6亿元左右。他还积极投身慈善事业，获得了浙江省慈善奖“个人捐赠奖”。

然而，宗庆后的生活却异常简朴。他常穿一双布鞋，抽的也是20元一包的普通香烟。尽管身家数百亿，但他却从未忘记初心，始终保持着谦逊和低调。

2024年2月25日，宗庆后因病医治无效逝世，享年79岁。他的离世标志着一个时代的结束，但他的创业精神和商业智慧将继续激励着无数创业者。宗庆后的一生，是一部以个体视角写就的当代民营企业发展编年史。他不仅抓住了时代赋予的机会，更通过自身的努力和智慧，创造了一个商业帝国。他的故事，不仅是个人奋斗的传奇，也是中国改革开放以来经济发展的一个缩影。